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Sammy King
Sammy King (* 1940 in Südtexas; † 23. Oktober 2024) war ein US-amerikanischer Bauchredner, der über sechs Jahrzehnte hinweg mit seiner Kunst beeindruckte. In dieser Zeit absolvierte er nach eigenen Schätzungen über 26.000 Auftritte – ein Durchschnitt von etwa 50 Wochen pro Jahr.
Leben
King wuchs in Südtexas auf und entdeckte seine Begeisterung für das Bauchreden durch die Radioshows von Edgar Bergen und Charlie McCarthy. Schon mit sieben Jahren begann er, Tiere in seiner Umgebung „sprechen“ zu lassen. Mangels einer Puppe nutzte er zunächst seinen jüngeren Bruder Morty, der auf seinem Schoß saß: Sammy drückte Mortys Hals, woraufhin dieser den Mund öffnete und schloss, während Sammy die Stimme lieferte. Mit elf Jahren erhielt er schließlich eine Charlie-McCarthy-Puppe als Geburtstagsgeschenk und trat bereits im Alter von zwölf Jahren bei lokalen Veranstaltungen auf.
Sammy King erlangte vor allem Bekanntheit durch seine Darbietung mit dem mexikanischen Papagei „Francisco“.[1] Dieses Duo war über viele Jahre hinweg ein fester Bestandteil von Casino-Revueshows, USO-Tourneen und Eröffnungsacts. King trat unter anderem in der Ed Sullivan Show und beim Jerry Lewis Telethon auf und war zehn Jahre lang im Crazy Horse Saloon in Paris engagiert, wo er acht Monate im Jahr ohne Pausen spielte.
Nach seiner Zeit in Paris verbrachte King vier Saisons bei den Palm Springs Follies, bevor er einen Herzinfarkt erlitt, der ihn für drei Monate ins Koma versetzte. Die lebensrettenden Eingriffe hinterließen jedoch Narben an seinen Stimmbändern, die seine aktive Bühnenkarriere beendeten.
Nach seiner Genesung widmete sich King der Förderung junger Bauchredner. Er arbeitete mit über 50 Nachwuchstalenten zusammen und teilte sein Wissen über die Kunst des Bauchredens. Für ihn war es eine Technik, die prinzipiell jeder erlernen könne. „Bauchreden ist nicht sehr schwierig“, sagte King einmal, „wenn man bereit ist zu üben. Jeder, der sprechen kann, kann Bauchreden lernen.“
Quellen
- Nachruf in: M-U-M, 114. Jahrgang, Heft 7, Dezember 2024, Seite 61